Os problemas populacional e alimentar já estariam resolvidos, mas a sociedade seria desumana e despersonalizada. A genética e a quimioterapia automatizariam os indivíduos e a reprodução seria feita em laboratórios, deixado o sexo como fonte de prazer. Um personagem com a cabeça do século XX é encontrado nas reservas florestais da Terra e esse "selvagem" tem as dúvidas metafísicas e as complicações da velha humanidade. Para o novo mundo, ele precisa ser "curado".

O livro impressionou e nunca deixou de vender edições seguidas, tal a força das suas previsões.